- Une méta-analyse, portant sur 80 essais, montre que les cigarettes électroniques avec nicotine semblent plus efficaces pour arrêter de fumer.
- Elles permettent à environ 4 personnes supplémentaires sur 100 d’arrêter de fumer par rapport aux substituts nicotiniques classiques, comme les patchs ou les gommes à mâcher.
- La recherche n'a relevé aucune preuve d'une augmentation des effets indésirables graves liés à l'utilisation des cigarettes électroniques dans le cadre d’un sevrage tabagique.
Pour se libérer du tabac, les patients peuvent bénéficier de plusieurs traitements et substituts nicotiniques, qui visent à diminuer l'envie de fumer et à réduire les symptômes de manque dus au sevrage tabagique. Dans la liste de ces produits, faisant arriver la nicotine au cerveau sans passer par les poumons, on retrouve les patchs à appliquer sur la peau, les gommes à mâcher, la nicotine à aspirer grâce à un inhalateur, la nicotine en pulvérisation buccale par sprays ou encore les comprimés à sucer ou à faire fondre sous la langue. Depuis plusieurs années, la cigarette électronique est également présentée comme une aide au sevrage tabagique. Cependant, toutes les méthodes ne se valent pas. C’est pourquoi des chercheurs américains ont voulu déterminer laquelle semble offrir les meilleures chances de succès dans le cadre d’une étude publiée dans la revue Cochrane.
4 personnes supplémentaires sur 100 arrêtent de fumer grâce à la cigarette électronique
Les scientifiques sont partis d’une demande : "les fumeurs, les professionnels de santé et les autorités souhaitent savoir si les cigarettes électroniques peuvent aider les personnes à arrêter de fumer et si leur utilisation à cette fin est sans danger." Afin d’évaluer la sécurité, la tolérance et l'efficacité de ce produit pour aider les fumeurs à parvenir à une abstinence tabagique à long terme, par rapport aux autres traitements de sevrage tabagique et à l'absence de traitement, l’équipe a examiné 80 essais, dont neuf nouveaux, portant sur 29.861 personnes.
Les résultats ont montré que le vapotage entraînait des taux d'arrêt du tabac plus élevés que les traitements de substitution nicotinique, comme les patchs et les gommes à mâcher, avec environ 4 personnes supplémentaires sur 100 parvenant à arrêter. La cigarette électronique à la nicotine s’est également révélée plus efficace que celle sans nicotine, permettant à environ 2 personnes supplémentaires sur 100 de renoncer au tabac. Par rapport à l'absence de traitement ou au soutien comportemental (comme les conseils individuels et les programmes de groupe), les taux d'arrêt restaient plus élevés lorsque les participants avaient également accès à des cigarettes électroniques. Cependant, ces preuves sont moins certaines en raison du risque de biais dans la conception des études.
Pas de hausse des effets secondaires graves liés au vapotage
Côté effets indésirables, l’incidence globale était faible dans toutes les recherches. "Il existe désormais des preuves de certitude modérée indiquant que les taux d’effets secondaires sont similaires lorsqu'on compare les cigarettes électroniques à la nicotine aux traitements de substitution nicotinique", peut-on lire dans les travaux. Aucune différence n'a été observée concernant les effets indésirables entre les cigarettes électroniques avec et sans nicotine. En revanche, des preuves de faible certitude suggèrent une augmentation des effets secondaires par rapport au soutien comportemental ou à l'absence de traitements.
"Il convient de souligner que notre étude porte sur des cigarettes électroniques réglementées contenant de la nicotine, alors que bon nombre de celles disponibles sur le marché ne répondent pas à ces normes. Les cigarettes électroniques non homologuées présentent des dangers potentiels, notamment en raison de batteries instables et de substances chimiques nocives. Toute personne souhaitant utiliser la cigarette électronique pour arrêter de fumer ne devrait acheter que des dispositifs testés et approuvés par l'organisme de réglementation de son pays", a expliqué Jamie Hartmann-Boyce, qui a dirigé les recherches.
Sevrage tabagique : l’importance de consulter un professionnel de santé
Face à ces données encourageantes, les auteurs estiment que la cigarette électronique est une option viable pour les personnes souhaitant arrêter le tabac. Cependant, ces derniers précisent que celle-ci ne constitue pas nécessairement la meilleure solution pour toutes les personnes souhaitant arrêter de fumer. Ainsi, ils recommandent de faire appel à des services d'aide au sevrage tabagique ou de consulter un professionnel de santé pour obtenir des conseils. "Le vapotage comporte aussi des risques pour la santé, mais ils sont négligeables comparés aux dangers du tabagisme."
