Cela se confirme, le vapotage est une pratique cancérigène !

Commercialisées pour la première fois au début des années 2000, les cigarettes électroniques sont présentées comme une alternative "plus sûre" aux cigarettes classiques et une aide potentielle au sevrage tabagique. Problème : ces dispositifs, répandus chez les jeunes, sont une porte d’entrée vers le tabagisme. "La plupart de ceux qui utilisent la cigarette électronique pour arrêter de fumer se retrouvent dans une situation de double dépendance, incapables de se défaire de l'une ou l'autre de ces habitudes", a déclaré Freddy Sitas, professeur associé à l’UNSW (Australie). En outre, plusieurs études ont signalé un lien entre le recours aux cigarettes électroniques et le cancer. "Cependant la mesure dans laquelle elles peuvent, en tant que telles, provoquer des cancers n'a pas fait l'objet d'autant d'attention dans la recherche", a-t-il ajouté. C’est pourquoi, attendant les résultats de travaux réalisés sur le long terme, le chercheur et son équipe ont mené une étude publiée dans la revue Carcinogenesis.

Le vapotage favorise les cancers du poumon et de la cavité buccale

Afin d’évaluer le risque cancérogène des cigarettes électroniques à base de nicotine, les scientifiques a réuni des experts de multiples disciplines, notamment des pharmaciens, des épidémiologistes, des chirurgiens thoraciques. Ils ont passé en revue plusieurs autres types de preuves. "Des analyses complémentaires en laboratoire des aérosols et des composants chimiques des cigarettes électroniques incluent des bioessais sur des rongeurs et diverses approches visant à élucider les mécanismes impliqués. Chaque type d’étude a fait l’objet de revues successives concernant les cigarettes électroniques, parfois plus d’une fois par an. Par conséquent, cette revue globale se limite aux publications postérieures à 2017 afin d’éviter tout biais de sélection."

Les preuves physiologiques d'exposition, mises en évidence par des biomarqueurs, révèlent des lésions de l'ADN liées aux métabolites issus du vapotage, attribuables à des substances cancérigènes, telles que les nitrosamines dérivées de la nicotine, les composés organiques volatils, les arômes et certains métaux. Les biomarqueurs indiquent également un stress oxydatif, des modifications épigénétiques et une inflammation des tissus buccaux et respiratoires, souvent associés au vapotage et comparés à ceux induits par la cigarette classique. Les expériences menées sur les souris, exposées à des aérosols de cigarettes électroniques, ont mis en avant la survenue de tumeurs (adénocarcinomes) pulmonaires. En outre, des études en laboratoire ont révélé des lésions cellulaires et des perturbations des voies biologiques liées au cancer.

Vapotage : un potentiel lien avec les maladies infectieuses ?

Au vu de l'ensemble des données, les auteurs affirment que les preuves convergent fortement vers une seule conclusion. "Notre évaluation est qualitative et ne comporte pas d'estimation numérique du risque ou de la charge de morbidité liés au cancer. Nous ne pourrons déterminer le risque précis qu'une fois que des études à plus long terme seront disponibles." Dans les conclusions de l’étude, l’équipe a établi des parallèles entre ses premières preuves scientifiques liant le tabagisme aux maladies, telles que la tuberculose, des maladies cardiovasculaires, des accidents vasculaires cérébraux et du cancer du poumon. "Le même schéma pourrait se reproduire avec le vapotage", a souligné Freddy Sitas.