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L'intestin star

L’intestin est un organe prioritaire : son contenu est fondamental pour la survie.

Par Camille Sabourin

Comme beaucoup d’élève studieux des cours de SVT, vous considérez l’intestin comme  un vulgaire tuyau alors que c’est  un véritable organe qui, non seulement gère la digestion, la production de vitamine ou encore notre immunité,  mais aussi abrite un monde microscopique dont on commence à  percer  le secret.

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L’intimité du microcosme qui habite notre intestin c’est cent mille milliards de « bons » microbes, d’un poids total de 2 kilos,  sans qui la digestion des fibres mais surtout, l’éducation du système immunitaire, notre système de défense contre les agressions extérieures - donc la  vie - n’est pas possible.  Ces bactéries sont aussi de gentils soldats qui se battent quotidiennement contre les microbes agressifs apportés par notre alimentation et responsable de la plupart des infections de l’homme.  

On a établi le génome, la carte d’identité intime, de ces indispensables microbes.  La même chose que la carte du génome humain qui a été le chantier scientifique majeure de la fin du XXème siècle!

Plus complexe que l’homme lui-même

Alors qu’on avait découvert que 23000 gènes constituaient le patrimoine humain, cette étude dénombre déjà plus de trois millions de  gènes ! Plus de 150 fois la taille du génome humain, ce qui confère à l’intestin une certaine forme d’intelligence, qu’on lui niait.

Les chercheurs n’étaient cependant pas au bout de leurs surprises. Il apparaît en effet  possible de trier toutes l’humanité en seulement 3  groupes « génétiques » caractérisés chacun par un réseau d’espèces bactériennes.

On  ne nait  pas en appartenant à un de ces trois groupes, on le rejoint dans les premières année de la vie,  en fonction de ce que l’on mange. La diversité culturelle alimentaire aurait pu aboutir à des dizaines de profils : il n’en est rien et la découverte est de taille ! Sans que l’on en ait la preuve formelle, il est probable que la modification de ces trois profils soit à l’origine de plusieurs grandes maladies, et il est raisonnable d’imaginer une piste thérapeutique efficace et surtout bon marché : par la diététique

On creuse sa tombe avec ses dents

Le langage populaire dit qu’on creuse sa tombe avec ses dents

La recherche sur l’intestin lui donne encore raison : lorsque que le dialogue entre nos bactéries et l’organisme est perturbé,  l’immunité et les défenses naturelles sont  les premières victimes, expliquant ainsi que les symptômes ne sont pas que digestifs et le retentissement souvent à distance de l’intestin.

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