- Les traitements GLP-1 sont associés à une baisse de 21 % du risque de fractures chez les personnes atteintes de diabète de type 2.
- Les bénéfices observés concernaient surtout les fractures les plus graves : colonne vertébrale, hanche et fémur.
- Des essais cliniques sont nécessaires pour confirmer ces observations.
Connus pour leur efficacité contre le diabète et la perte de poids, les traitements GLP-1 sont régulièrement pointés du doigt pour une possible fragilisation osseuse liée à la perte de poids rapide qu'ils provoquent. Mais une nouvelle étude américaine, menée par l’UCLA Health et publiée dans JAMA Network Open, aboutit à une conclusion bien différente. Elle suggère en effet que ces médicaments pourraient aussi être associés à un risque plus faible de fractures chez certains patients.
Une baisse inattendue du risque de fracture
Pour arriver à ce constat, les chercheurs ont analysé les dossiers médicaux de près de 134.000 Américains âgés de 50 à 90 ans, atteints de diabète de type 2, entre 2015 et 2022. Comparés à des patients traités par inhibiteurs de la DPP-4, les utilisateurs de GLP-1 présentaient un risque de fracture de fragilité inférieur de 21 % sur trois ans. Les bénéfices observés concernaient surtout les fractures les plus graves : les fractures de la colonne vertébrale diminuaient de 32 %, tandis que celles de la hanche ou du fémur reculaient de 30 %.
Or, selon les chercheurs, cette réduction du risque ne s'explique ni par la perte de poids ni par un meilleur contrôle de la glycémie. Les GLP-1 pourraient donc agir directement sur la santé osseuse, même si ce mécanisme reste à démontrer. "Les fractures sont relativement rares, si bien que de très grandes études sont nécessaires pour détecter une différence significative, explique le Dr Christopher Hamad, principal auteur de l'étude, dans un communiqué. Les données nous ont permis de mieux comprendre comment les médicaments GLP-1 pourraient influencer le risque de fracture et la santé des os."
Pas d’effet protecteur sans diabète de type 2
Les auteurs rappellent toutefois qu'il s'agit d'une étude observationnelle rétrospective, qui ne permet pas d'établir un lien de cause à effet. D'autres facteurs, comme l'activité physique, la masse musculaire ou l'état osseux initial, pourraient avoir influencé les résultats.
Autre point important : aucun effet protecteur n'a été retrouvé chez les personnes prenant un GLP-1 sans être atteintes de diabète de type 2, ce qui limite l'extrapolation aux traitements utilisés uniquement pour perdre du poids.
Les chercheurs estiment désormais que des essais cliniques prospectifs seront indispensables pour vérifier si ces médicaments exercent réellement un effet protecteur sur les os à long terme.
