Qu'est-ce qu’un aphte ?

Un aphte est une petite ulcération douloureuse qui apparaît sur les muqueuses de la bouche (revêtement intérieur de la bouche).
Le plus souvent, il est situé à l'intérieur des joues, sous ou sur le bord de la langue, il peut également se voir sur les gencives et le palais.
De forme ronde ou ovale, d'un diamètre compris entre 2 et 10 mm, avec un fond de couleur blanchâtre ou jaunâtre et un contour rouge, l'aphte est souvent unique, il peut aussi y en avoir plusieurs qui évoluent simultanément.

Quelles sont les causes des aphtes ?

La plupart du temps, les causes des aphtes de la bouche ne sont pas connues.
Différentes hypothèses sont avancées, comme celle d'une atteinte des vaisseaux de la muqueuse. L'aphte n'est cependant pas dû à une bactérie ou un virus, il ne se transmet pas d'une personne à une autre.
Certains facteurs semblent en favoriser la survenue :
- La fatigue et le stress.
- Les blessures provoquées par un mordillement de la joue, une dent ou un appareil dentaire.
- Les aliments : noix, fromage, agrumes...
- Les médicaments : anti-inflammatoires non stéroïdiens, bêtabloquants...
- Certaines maladies s'accompagnent d'aphtes : carence en fer et en vitamine B12, maladie de Crohn, rectocolite hémorragique, maladie cœliaque, maladie de Behçet...
En cas d’atteinte associée de la bouche et des parties génitales, il faut évoquer une maladie inflammatoire : maladie de Behçet, maladie de Crohn et rectocolite hémorragique (MICI).