Il a passé neuf ans dans le coma à cause d’un fromage au lait cru contaminé par la bactérie Escherichia coli. En Italie, Mattia Maestri est décédé le 2 août dernier, à l’âge de 13 ans. En juin 2017, le petit garçon, alors âgé de 4 ans, avait mangé un morceau de fromage, fabriqué avec du lait cru, dans la région du Val di Non dans le nord du pays.
Neuf ans de coma après avoir consommé du fromage au lait cru
Dans le Corriere del Trentino, son père Giovanni Battista Maestri, explique qu’un tuyau, en contact avec le fumier, avait été utilisé dans les réservoirs de la laiterie, ce qui a provoqué la contamination bactérienne. Peu de temps après avoir mangé le fromage, le garçon a commencé à développer des symptômes, mais il n’a pas pu être ausculté à l’hôpital. Progressivement, son état s’est aggravé : paralysie, trouble de la vision, crises d’épilepsie. L'infection bactérienne a évolué vers un syndrome hémolytique et urémique (SHU). Plongé dans le coma, Mattia Maestri a perdu la vue et multiplié les crises d’épilepsie jusqu’à en faire une quarantaine par jour. Depuis, son père alerte sur les risques liés à la consommation de produits au lait cru et milite pour un étiquetage plus clair.
Quels sont les symptômes d’une infection par E. Coli ?
Comme le rappelle l’Anses, la bactérie est "naturellement présente dans notre microflore digestive". Mais certaines souches peuvent déclencher des infections sévères, en particulier chez les personnes âgées et les jeunes enfants. Elles sont présentes dans certains aliments, contaminés par des matières fécales : viande de boeuf hachée, lait cru, fromage au lait cru, légumes insuffisamment lavés, etc. "Parmi les souches pathogènes, les E. coli entérohémorragiques sont responsables de troubles variés, allant d’une diarrhée bénigne à des formes plus graves comme des diarrhées hémorragiques pouvant évoluer vers des atteintes rénales sévères telles que le syndrome hémolytique et urémique (SHU)", précise l’organisme.
Qu’est-ce que le syndrome hémolytique et urémique ?
Les premiers symptômes de l’infection apparaissent environ trois jours après l’ingestion d’un aliment contaminé. Selon l’Anses, il s’agit généralement de crampes abdominales et d’une diarrhée, initialement aqueuse puis sanglante. "La maladie évolue vers un syndrome hémolytique et urémique (SHU) dans 5 à 8 % des cas, précise l’agence. Les symptômes du SHU surviennent en général dans les sept jours qui suivent le début de la diarrhée." Il s’agit notamment d’une fatigue importante, d’une pâleur du visage et d’une diminution du volume des urines. "Des complications neurologiques graves peuvent apparaître dans 25 % des cas de SHU et une insuffisance rénale chronique est observée chez 50 % des survivants." D’après les données de Santé publique France, environ 140 enfants seraient touchés chaque année par le SHU en France.
