- Le moustique tigre pourrait coloniser une grande partie de la France d’ici à 2085, selon une étude.
- Par conséquent, le risque de dengue pourrait lui aussi s’étendre.
- Les zones périurbaines et rurales sont particulièrement vulnérables.
Et si le moustique tigre finissait par s’installer presque partout en France ? Déjà présent dans 81 départements du pays en 2025, contre un seul en 2004, l’insecte pourrait coloniser, dans le scénario climatique le plus pessimiste, la quasi-totalité du territoire métropolitain d’ici à 2085. Une progression qui pourrait aussi élargir considérablement le risque de transmission de la dengue et d’autres maladies tropicales.
Une expansion largement liée au climat
Publiée lundi 10 août dans la revue Global Change Biology, une étude menée par des chercheurs de l’Institut de recherche pour le développement (IRD), du Cirad et de l’Abdus Salam International Centre for Theoretical Physics (ICTP) a modélisé l’évolution du moustique-tigre, ou Aedes albopictus, entre 2025 et 2085.
Les scientifiques ont croisé des données climatiques, démographiques et épidémiologiques selon deux scénarios. Avec une forte pression, caractérisée par d’importantes émissions de gaz à effet de serre et une nette croissance démographique, 89 à 96 % de la France métropolitaine offriraient des conditions favorables à son implantation, hors massifs montagneux. Dans un scénario de pression médiane, cette proportion varierait de 49 à 89 %.
Selon les chercheurs, "la majeure partie de la France métropolitaine" pourrait donc devenir favorable à l’insecte. Et l’étude estime que la quasi-totalité des changements futurs dans son aire de répartition serait attribuable au changement climatique.
La dengue pourrait-elle suivre le même chemin ?
Le moustique tigre ne représente pas seulement une nuisance. Il peut transmettre plusieurs virus tropicaux, dont la dengue, le chikungunya et le Zika. Les chercheurs se sont particulièrement intéressés à la dengue, des cas de transmission locale étant observés chaque année en France depuis 2010. Dans le scénario de forte pression, une transmission autochtone, c’est-à-dire survenant après une infection contractée localement et non à l’étranger, pourrait théoriquement concerner 71 à 95 % de la métropole. Dans le scénario médian, le risque serait estimé entre 31 et 82 %.
La période favorable à la transmission pourrait également s’allonger : elle commencerait plus tôt au printemps et se terminerait plus tard en automne. Sur certaines zones des côtes méditerranéennes et du Pays basque, le moustique pourrait même devenir actif toute l’année.
Pourquoi les gestes du quotidien comptent
L’étude précise que les zones périurbaines et rurales sont particulièrement vulnérables. D’après un communiqué de l’IRD, "chaque moustique [...] pique un plus petit nombre de personnes de façon répétée, augmentant le potentiel de propagation". Les chercheurs recommandent donc de renforcer la surveillance et les stratégies de lutte, en s’inspirant notamment "des mesures de lutte intégrées mises en œuvre dans les pays tropicaux où le virus est endémique". À l’échelle individuelle, limiter les eaux stagnantes autour des habitations permet de réduire les lieux où les moustiques pondent.
Mais pour les scientifiques, la prévention ne peut pas se limiter aux jardins et aux logements. "L’avenir des maladies dites tropicales dépend en fin de compte des politiques climatiques d’aujourd’hui", préviennent-ils.
