Chaque année, le 19 novembre, à l’occasion de la journée mondiale des toilettes, différentes enquêtes nous rappellent que nous avons la chance, en France, d’avoir des toilettes un peu partout. Un luxe inouï pour la plus grande partie des habitants de cette planète. Avec des conséquences terribles qui se traduisent en épidémies de maladies infectieuses mortelles. Mais les enquêtes nous révèlent aussi l’état lamentable des toilettes des écoliers français. Seulement 10 % d'entre eux sont totalement satisfaits de l'hygiène, et près d'un parent sur deux se déclare préoccupé par un total manque d'hygiène. Pour être complet, il faudrait ajouter l’état des mains de nos petites têtes d’ange…

Un objectif de rentrée des classes

Les mains sont notre principal outil, et donc le plus exposé aux microbes qui nous entourent. Se laver les mains est simple et efficace. Pourtant, contrairement à ce que l’on pourrait croire, tous les efforts des instituteurs de la Troisième République n’en ont pas fait un réflexe naturel. Loin s’en faut ! Il y a deux ans, un enfant sur deux s’en moquait.  La pandémie et les conseils souvent rappelés ont sans doute changé les choses.

Même si cela fait un peu sourire, et on oublie souvent d’en parler, le plus gros progrès en termes de gain de vie au XXème siècle l’a été grâce à l’apparition de l’hygiène au quotidien. Et plus particulièrement les mains… Parce que l’on fait beaucoup de choses avec ses mains et qu’elles ne sont jamais loin de la bouche.

Par un lavage régulier au savon, le taux de morbidité infantile lié aux maladies diarrhéiques et aux pneumonies peut être réduit de moitié. Cela représente des milliers de vies épargnées… Et cela ne concerne pas que les pays émergents… Les virus de l’hiver vont se rappeler aux mains sales de notre pays.

Autrefois, l’écolier savait que le sésame de la classe était des paumes impeccables, levées vers le regard du maître. Ce n’est plus le cas. Demandez aux petits aujourd’hui si cela fait partie de leur vie quotidienne, ils hausseront les épaules en rigolant. Pourtant, les Français sont unanimes, ils souhaitent à 96 % avoir les mains propres, surtout les femmes. Surtout les vieux, car entre 15 et 19 ans, ce n’est qu’un sur deux qui trouve l’affaire d’importance.

La méthode rapide idéale

Il faut se laver les mains, avec du savon liquide ou en gros bloc, comme à Marseille, peu importe le moyen, pourvu qu’on le fasse. Voici la meilleure méthode : on se mouille les mains ; on verse un peu de savon liquide dans le creux des mains. On se les frotte pendant au moins 20 secondes en les entrelaçant pour nettoyer entre les doigts ; on pense aux ongles ; on rince sous l’eau et on sèche avec un essuie-mains à usage unique que l’on jette après avoir essuyé le robinet avec. Cela, presque personne ne le fait, alors que c’est important.

Il faut se retrousser les manches et se laver les mains, chaque fois que l’on accomplit des gestes que l’on dit “à risques”, comme se moucher, se gratter la tête, après avoir utilisé un téléphone public, en rentrant de l’école, du bureau, avant de manipuler des aliments et bien évidemment, en sortant des toilettes...