- Mieux Vivre Santé : Hausse du moral, amélioration des performances cognitives, diminution du stress et de la sensibilité à la douleur... Une étude canadienne a récemment démontré que les bruits de la nature sont de puissants générateurs de bien-être. Pouvez-vous nous expliquer pourquoi ?

Bruno Vincent - Premier élément explicatif : si l’on perçoit les régulièrement des bruits de la nature, c’est que l’on est généralement dans un environnement de qualité, sans sons industriels ou de transports, dont les nombreux effets néfastes sur la santé sont aujourd’hui démontrés.

Par ailleurs, comme l’être humain perçoit les choses dans son ensemble, écouter les bruits d’un environnement naturel peut impacter positivement toute la perception de notre entourage.

Enfin, certains bruits de la nature ont un effet « masquant », c’est-à-dire qu’ils diminuent l’impact des bruits désagréables. Par exemple, si l’on coupe les arbres au bord d’une autoroute, les riverains entendent beaucoup plus les sons des véhicules qui passent quotidiennement.

- Où en est la recherche concernant l’impact positif des bruits de la nature sur notre bien-être ?

Au début de l’épidémie de Covid-19, nous avons réalisé une grande enquête nationale sur le bruit auprès de 3500 personnes lors du premier confinement. Le sondés ont alors massivement indiqué que le retour des sons naturels dans leur quotidien, habituellement rempli de bruits de transports ou d’origine technologique, était une vraie source de bien-être et d’une meilleure qualité de vie.

Néanmoins, si l’OMS a émis un rapport en 2018 sur les impacts négatifs du bruit sur la santé, elle n’en a pas encore fait sur les conséquences positives, car la littérature scientifique n’est actuellement pas assez riche sur le sujet. Mais cela peut venir : il y a trente ans, quand j’ai commencé à travailler avec mon équipe sur la thèse que certains sons pouvaient être nocifs, on nous prenait pour des « rigolos ».

- Y a-t-il des bruits de la nature plus bienfaisants que d’autres ?

Je dirais que le son de l’eau est particulièrement apaisant, car c’est un « bruit rose » qui contient tous les spectres, des plus graves au plus aigus. Il masque aussi très bien les bruits agressifs, ce qui explique pourquoi des fontaines sont souvent installées dans les cloitres, les couvents ou les mosquées.

Le vent dans les arbres est également une bonne source de bien-être, car ce son est aussi particulièrement efficace pour diminuer l’entente de bruits désagréables.

En revanche, le chant du coq, qui est pourtant un son tout à fait naturel, est une des premières causes de plaintes des personnes vivant dans les milieux ruraux.

- Est-ce intéressant d’écouter des bruits de la nature reproduits par un réveil, une enceinte ou un téléphone ?

J’aurais tendance à dire que oui, même si aucune étude ne le démontre aujourd’hui. Écouter des bruits de la nature artificiels ne peut en tout cas pas faire de mal si cela nous fait envie, à chacun de faire son expérience.

Néanmoins, je pense que la meilleure façon de profiter des bruits de la nature et d’en retirer du bien-être est d’aller les chercher en sortant se promener.

- A quels moments de la journée est-ce le plus bénéfique d’écouter des bruits de la nature ?

Le soir et le matin me paraissent être des moments intéressants pour écouter des bruits de la nature, car ce sont des temps où l’on a besoin de se détendre.

- Bébés, enfants, adultes, personnes âgées... Écouter les bruits de la nature est-il bénéfique à tous les âges de la vie ?

Concernant les enfants et les bébés, il faut leur faire entendre des bruits de la nature avec modération, tant au niveau de la durée d’écoute que du volume sonore, car leur repos cognitif est très important.