L'intelligence artificielle (IA) est en train de gagner tous les domaines, y compris celui de la conception des médicaments.

Une nouvelle étude publiée dans biorxiv.org indique que des milliers d’anticorps thérapeutiques ont été fabriqués de A à Z par des algorithmes d'IA. Ces nouveaux anticorps ont été conçus pour tenter de vaincre la Covid-19, la grippe et même certains cancers.

"Bien que seulement une petite fraction de ces molécules se soit avérée efficace lors des tests en laboratoire, cela ouvre la voie à de nombreuses nouvelles possibilités thérapeutiques", indique Santé Magazine.

Comment fonctionnent les algorithmes d’IA producteurs de médicaments ?

Comment fonctionnent les algorithmes d’IA producteurs de médicaments ? Une fois qu’ils ont été éduqués sur des molécules réelles, ils deviennent capables de produire des molécules adaptées à la forme des agents pathogènes.

"L’algorithme est similaire à ceux qui permettent de produire à la chaîne ces images ultra-réalistes que l’on voit fleurir ces derniers mois sur les réseaux. Il a été spécifiquement entraîné sur des milliers de molécules réelles, pour deviner la forme géométrique que prend une protéine en fonction de sa formule chimique", explique à France Info Hervé Poirier, rédacteur en chef au magazine scientifique Epsiloon.

"Car c’est le point clé pour un anticorps : en présentant une forme parfaitement complémentaire à celle d’une partie d’un virus ou d’une bactérie, il réussit à se coller dessus et à le neutraliser. Le problème, c’est qu’il est très difficile de prédire, par le calcul théorique, la forme d’une molécule donnée. Cette IA y arrive. Mieux, elle peut trouver une formule chimique correspondant à la forme voulue. Vraiment bluffant", ajoute-t-il.

"L’IA est au cœur de la médecine du futur"

Un anticorps est une substance de défense produite par certains globules blancs en réaction à une substance étrangère. L'anticorps la reconnaît comme n’appartenant pas à l’individu et la détruit. Il existe cinq types différents d'anticorps : IgG, IgA, IgM, IgE, IgD (selon l'ordre de leurs quantités respectives dans l'organisme).

"L’IA est au cœur de la médecine du futur avec les opérations assistées, le suivi des patients à distance, les prothèses intelligentes, ou encore les traitements personnalisés grâce au recoupement de données (big data)…", indique l’Inserm. "Il est toutefois indispensable que le grand public comprenne comment fonctionnent ces systèmes pour savoir ce qu’ils font et surtout ce qu’ils ne font pas", termine le centre de recherche.