Après 35 ans, cette bactérie pourrait-elle aider l’utérus à rester fertile ?

Et si certaines bactéries présentes dans notre organisme jouaient un rôle insoupçonné dans la fertilité ? C’est ce que met en avant une récente étude parue dans la revue Cell Host & Microbe. Dans le cadre de celle-ci, des chercheurs de l’université de Pékin (Chine) sont partis d’un constat : à mesure que les femmes vieillissent, leur environnement utérin se modifie. Ce changement s'accompagne notamment d'une diminution d'une bactérie bénéfique appelée Lactobacillus, ce qui peut rendre la conception naturelle plus difficile et entraîner des résultats moins favorables lors du transfert d'embryons dans le cadre d’une fécondation in vitro (FIV).

Grossesse : la bactérie Lactobacillus gasseri pourrait favoriser la réceptivité de l’endomètre

Pour évaluer le rôle de la bactérie Lactobacillus, l’équipe a analysé des échantillons d'endomètre provenant de 149 femmes, âgées de 20 à 45 ans, recevant un traitement contre l’infertilité. Les participantes ont été réparties en trois groupes : moins de 30 ans, 30 à 35 ans et plus de 35 ans. Les plus jeunes présentaient une abondance de bactéries Lactobacillus nettement supérieure à celle des deux autres groupes. Plus précisément, les auteurs ont noté que la présence de cette bactérie diminuait avec l'âge.

Au cours d’un suivi effectué un an plus tard, 93 femmes avaient bénéficié d'un transfert d'embryon, aboutissant à 56 grossesses cliniques. Les taux de grossesse ne variaient pas de manière importante entre les trois groupes d'âge. Cependant, les femmes enceintes présentaient une abondance de Lactobacillus plus élevée au niveau de l'endomètre que celles chez lesquelles aucune grossesse n’a été observée. Des analyses plus poussées ont montré que parmi les cinq souches de Lactobacillus présentes, Lactobacillus gasseri était celle qui favorisait le mieux la santé de l'endomètre, grâce à ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. "Cette souche présentait également la plus forte capacité d'adhésion aux cellules endométriales."

Des taux d'implantation embryonnaire plus élevés grâce à un composant dérivé de la bactérie

Face à cette observation, les auteurs ont examiné des cellules stromales endométriales humaines, un type de cellule du tissu conjonctif, pour démontrer qu'un composant spécifique de la Lactobacillus gasseri, appelé "exopolysaccharides", contribue à protéger l'endomètre contre le vieillissement. Pour cela, des expériences ont été menées chez des souris et ont révélé que la Lactobacillus gasseri et son composant spécifique atténuaient la sénescence endométriale et amélioraient l'implantation embryonnaire chez les animaux âgés. "Cela suggère qu'un produit bactérien spécifique, plutôt que le micro-organisme vivant lui-même, pourrait contribuer aux effets observés sur le vieillissement et la réceptivité de l'endomètre, offrant ainsi des options plus réalisables pour une intervention clinique", a souligné Rong Li, médecin au Third Hospital de l’établissement chinois.

Fertilité féminine : ne pas prendre de compléments alimentaires sans avis médical

"Le vieillissement reproductif a traditionnellement été attribué principalement à une diminution de la réserve ovarienne et à une qualité embryonnaire réduite. Toutefois, la réussite d'une grossesse dépend également d'un endomètre sain et réceptif, dont la santé et l’environnement microbien méritent une attention accrue. Bien qu'il s'agisse d'une étude préliminaire, nous sommes très enthousiastes quant à son potentiel clinique pour améliorer la fertilité féminine", a déclaré Rong Li avant de préciser qu’il est déconseillé aux femmes de recourir à l'automédication avec des produits à base de Lactobacillus gasseri disponibles sans ordonnance, car leur efficacité dans le traitement de l'infertilité n'a pas été validée. "Cette recherche ne suffit pas, à elle seule, à démontrer que des modifications du microbiote utérin sont à l'origine du vieillissement de l'endomètre ou d'issues de grossesse défavorables."