Il en aura fallu du temps avant d’amorcer un rétropédalage. Soixante ans pour être précis. La Commission des stupéfiants des Nations Unies a reclassifié le 2 décembre 2020 le cannabis et sa résine en vertu de son utilité médicale. Cet organisme international, chargé de lister les substances considérées comme de la drogue, a reconnu le potentiel thérapeutique de cette plante. 

Considéré comme une drogue depuis 1961

En 1961, au moment de la rédaction de cette liste, la Commission des stupéfiants des Nations Unies a inscrit le cannabis, sa résine et ses dérivés dans l’annexe IV, même titre que la coca, dont est tirée la cocaïne, et le pavot dont sont issus l’opium et l’héroïne. Cette inscription dans l’annexe IV, celui réservé aux substances les plus addictives et dont l’intérêt médical est quasi nul, a scellé le sort du cannabis. 

La liste des substances considérées par l’Organisation des Nations Unies (ONU) comme des stupéfiants est très importante car elle constitue le point juridique sur lequel s’appuie toute la législation internationale en matière de drogues. Ainsi, une fois inscrit dans cette annexe, la possession, la consommation, le commerce, la distribution, l’importation, la fabrication et la production de ces drogues devient illégale.

Here's how the 53 member states in the Commission on Narcotic Drugs voted on the WHO recommendation to remove cannabis from Schedule IV of the 1961 single convention - finally acknowledging its medicinal and therapeutic utility

HT @jfernandezochoa @IDPCAsia pic.twitter.com/26lTMSpFdX

— TransformDrugPolicy (@TransformDrugs) December 2, 2020

Une recommandation de l’OMS

Si de prime abord, cette décision semble refléter une évolution des sociétés sur le regard qu’elles portent sur le cannabis, à l’image du nombre croissant de pays ayant dépénalisés sa consommation, elle est bien plus médicale que sociétale.

En tout, 27 pays, dont la France, ont voté en faveur d’un changement de statut du cannabis, et 25 se sont prononcés contre sa désincription de l’annexe IV. Tous motivent leur changement de positionnement sur le cannabis à cause d’une recommandation de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). L’année dernière, l’OMS, une des branches des Nations Unies, a estimé qu’il fallait revoir la position du cannabis, notamment dans son utilisation pour soigner des maladies douloureuses comme la sclérose en plaques ou la drépanocytose par exemple. 

Cette reclassification de l’annexe IV vers l’annexe I, une catégorie moins restrictive, permettra aux industries pharmaceutiques d’utiliser plus facilement les vertus myorelaxantes du cannabis dans leur préparation. Le cannabis pourra donc être dérivé pour fabriquer des médicaments, à l’instar de la morphine, sans que cela ne soit désapprouvé par l’ONU.