Migraine, céphalée de tension, syndrome de l’intestin irritable : ces trois troubles partageraient une origine commune. Les symptômes sont pourtant radicalement dissemblables. Mais à en croire une étude qui sera présentée au prochain congrès de l’Académie américaine de neurologie, qui se tiendra du 15 au 21 avril à Vancouver (Canada), leurs caractéristiques génétiques sont similaires.
« Migraine des intestins »
Le syndrome de l’intestin irritable est encore mal connu des médecins. Les causes de trouble, qui se manifeste par des douleurs abdominales, des ballonnements, des diarrhées et des constipations, n’ont pas été identifiées. Mais selon les auteurs de cette étude, il « peut être défini comme une migraine des intestins ».
Cette équipe de l’université d’Istanbul (Turquie) a donc recruté quatre groupe de personnes : 107 patients atteints de migraines, 53 atteints de céphalées de tension – qui découlent souvent de troubles musculaires ou squelettiques au niveau des cervicales –, 107 personnes souffrant du syndrome de l’intestin irritable (SII) et 53 sujets contrôle.
Moins de sérotonine
Les migraineux sont deux fois plus à risque de souffrir de SII que les volontaires présentant des céphalées de tension. Ils étaient 54 % à répondre à cette caractéristique, contre 28 % dans le second groupe. De fait, cerveau et intestins sont bel et bien liés… par les gènes. Les chercheurs ont observé l’activité du gène codant pour le transporteur de la sérotonine et celui codant pour le récepteur de la sérotonine 2A. Les trois troubles partagent des variations qui ne se retrouvent pas chez les patients sains.
Or, les auteurs soulignent qu’en phase de constipation, le SII se caractérise par une chute de la sécrétion de sérotonine dans le plasma. Un paramètre qui se retrouve chez les patients migraineux.
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